Philadelphia cần những trường bán công nào? Đó là câu hỏi mà Ủy ban Cải cách Trường học được giao nhiệm vụ trả lời bằng cách chọn từ vòng 40 người nộp đơn hiến chương mới năm nay.

Học khu kêu gọi những người điều lệ thành lập cửa hàng ở những khu vực lân cận nơi sinh sống của những học sinh cần thiết nhất, đắt tiền nhất. Nhưng nhiều người hy vọng điều lệ mới, bao gồm cả chủ ngân hàng đầu tư Ben Persofsky, đã quyết định thực hiện một chiến lược khác.

Persofsky đang dẫn đầu liên minh cho Trường Đối tác về Khoa học và Đổi mới, một trong hai điều lệ mới do MaST đề xuất. MaST đã điều hành một điều lệ rất được chào đón ở Đông Bắc Philadelphia, nổi tiếng với việc sử dụng công nghệ một cách đẹp mắt trong lớp học, kết hợp máy in 3-D và người máy vào một chương trình giảng dạy dựa trên nghệ thuật và STEM.

Persofsky muốn MaST mở một trường K-12 tại đường Seventh và Market - ngay tại trung tâm Thành phố Trung tâm - và có diện tích giống như một số trường được xếp hạng tốt do học khu điều hành: Albert M. Greenfield, George A. McCall và trường tiểu học William M. Meredith.

Lý thuyết của Persofsky là đưa một trường bán công có danh tiếng tốt đến nơi các gia đình giàu có hơn sinh sống sẽ làm chậm sự chảy máu chất xám ở các vùng ngoại ô - và phát triển cơ sở thuế giúp chi trả cho tất cả các trường công lập trong thành phố.

Persofsky nói: “Nếu chúng tôi thêm nhiều ghế chất lượng cao hơn và giúp nhiều người đến với chúng hơn, thì bạn đã giúp mọi người giữ chúng. "Đó là một số đô la gia tăng."

Đề xuất điều lệ và ưu tiên

Persofsky không đơn độc. Chỉ có 12 trong số 40 trường bán công được đề xuất có kế hoạch đặt trụ sở tại hoặc phục vụ một trong các mã ZIP do học khu chỉ ra vì hầu hết các trường đều cần các trường mới, chất lượng cao.

Một người nộp đơn khác, Trường Lý thuyết Chuỗi, đã nộp bốn đơn xin mở trường khác nhau ở Grey's Ferry, Port Richmond, Pennsport và East Falls - những vùng lân cận gần Trung tâm Thành phố, nơi giá nhà ở tăng cao đã đẩy một số gia đình có thu nhập thấp ra ngoài.

Jason Corsinate, người đồng sáng lập String Theory Schools cho biết, các trường học không đặt mục tiêu nhắm vào các khu dân cư sang trọng. “Chúng tôi đã khám phá các khu vực khác nhau của thành phố… bốn khu vực đó tập hợp lại xung quanh sự hỗ trợ của cộng đồng và các cá nhân trên mặt đất đã yêu cầu chúng tôi đến đó.”

Những khu vực này cũng không phải là khu vực lân cận mà học khu đã chọn làm ưu tiên để phục vụ - và các trường do đó có thể không cạnh tranh khi cần sàng lọc tất cả các đơn đăng ký.

Học khu khuyến khích người nộp đơn đề xuất các trường học mới theo mã ZIP 19121, 19134, 19139, 19140, 19142 và 19143 và để “thu hút học sinh từ các khu vực lưu vực hoặc vùng lân cận cụ thể”. Theo hướng dẫn áp dụng, học khu nhắm mục tiêu vào những khu vực đó dựa trên “chất lượng trường học, sự cân bằng của khu học chánh và các lựa chọn điều lệ, tỷ lệ sử dụng trường học của khu học chánh, và tỷ lệ nghèo.”

Nhưng các Trường Lý thuyết Chuỗi có một sứ mệnh hơi khác so với việc phục vụ một vùng lân cận. Corsinate cho biết những người sáng lập đang đàm phán để mở trường học ở các bang khác và hy vọng sẽ nhân rộng phạm vi và sự công nhận thương hiệu của các công ty thuê bao như KIPP. Corsinate nói: “Chúng tôi tin rằng có một trường lý thuyết dây cho mọi khu vực lân cận.

Về phần mình, Persofsky muốn sử dụng xổ số có trọng số để đảm bảo sự đa dạng thu nhập trong PSSI. Lấy từ hai khu vực lưu vực chính, PSSI sẽ có tỷ lệ phân chia 70/30: 70 phần trăm từ các mã ZIP của Thành phố chính và 30 phần trăm từ các khu vực được học khu xác định là có nhu cầu cao.

Tại các buổi điều trần về điều lệ, đại diện của Ủy ban Cải cách Trường học - người cuối cùng sẽ đưa ra lời kêu gọi về việc phê duyệt điều lệ nào - đã hỏi Persofsky tại sao không tăng số lượng học sinh từ các mã ZIP ưu tiên.

Persofsky cho biết: “Không có câu trả lời dễ dàng nào, người tin rằng trường học có thể có sự đa dạng về kinh tế và chủng tộc hơn các trường học trong quận lân cận nơi giá nhà quyết định ai có thể theo học.

Nhưng ông nói thêm rằng tỷ lệ trọng số chỉ là một “khuôn khổ”, không phải là câu trả lời cuối cùng.

Bức tranh lớn hơn

Trong cuộc tranh luận về lựa chọn trường học, cuối cùng phụ huynh là “người tiêu dùng”. Greenfield School, một trường tiểu học do học khu điều hành tại đường 22 và đường Chestnut, nằm ngay trong khu vực mà Persofsky đề xuất rút lui với PSSI.

Vào một buổi sáng thứ Sáu, phụ huynh Mike McGrath đang đi chơi trong văn phòng của trường, sẵn sàng bắt đầu ca làm việc của mình với tư cách là thủ thư tình nguyện và người trợ giúp lớp mẫu giáo.

Khoảng tám năm trước, McGrath và vợ đang cân nhắc các lựa chọn trường học gần nhà ở Fairmount - một khu phố của Bảo tàng Nghệ thuật Philadelphia, nơi phổ biến với các gia đình trẻ có trình độ đại học.

McGrath nói: “Bạn không thể đi vòng quanh khu nhà mà không vấp phải hai hoặc ba chiếc xe nôi ở đó. Nhưng, ông nói, một khi lũ trẻ lớn ra khỏi những chiếc xe đẩy đó, điều gì đó sẽ xảy ra. “Khi bọn trẻ được khoảng 3 hoặc 4 tuổi, chúng sẽ ra khỏi đó… đến vùng ngoại ô.”

McGrath đã có thể đưa con gái của mình - hiện đang học lớp sáu - vào trường tiểu học Greenfield, một ngôi trường nổi tiếng trong khu vực lân cận của Thành phố Trung tâm, mặc dù anh ta không sống trong khu vực được chỉ định cho trường đó.

Do lượng ghi danh tăng lên từ khu vực đầu mối (khoảng Trung tâm Thành phố Tây), Greenfield đã ngừng nhận những học sinh mới chuyển đến như con gái của McGrath, vì vậy phụ huynh phải quyết định xem có nên đi học trường lân cận, trả tiền cho một trường tư thục hoặc trường giáo xứ, hoặc rời đi.

Mặc dù anh ấy nói rằng anh ấy là một người ủng hộ trung thành các trường công truyền thống, nhưng nếu anh ấy ở vị trí đó bây giờ, McGrath cho biết anh ấy sẽ cân nhắc việc chọn trường bán công - miễn là nó có chất lượng cao.

“Tôi sẽ rất đau khi làm như vậy, nhưng có. Tôi sẽ điều tra chúng hoàn toàn. Vì cơ hội là cơ hội, ”anh nói. “Tôi lo lắng cho bức tranh lớn hơn.”

Bức tranh lớn hơn, trong trường hợp này, là toàn bộ quận.

Những người chỉ trích việc mở rộng trường bán công tin rằng các điều lệ mới làm trầm trọng thêm tình trạng bất bình đẳng trong học khu bằng cách lấy tiền từ các trường lân cận thường chỉ dạy những học sinh nghèo nhất và thiếu thốn nhất.

Tại Pennsylvania, sự chỉ trích đó càng gia tăng vào năm 2011 khi Thống đốc Tom Corbett loại bỏ một phần ngân sách giáo dục của tiểu bang nhằm bù đắp các chi phí phát sinh ngoài ý muốn - hoặc "mắc kẹt" - khi học sinh rời trường huyện để chuyển sang trường bán công.

Học khu ước tính những chi phí này vào khoảng $7,000 cho mỗi học sinh trong năm đầu tiên của một trường học do học khu điều hành.

Tuần này, Philadelphia School Partnership - một nhóm gây quỹ để thúc đẩy và tài trợ cho sự đổi mới trong học khu và các trường bán công - cam kết $25 triệu cho huyện để bù đắp một số chi phí mở điều lệ mới. Đối với bối cảnh, Philadelphia nhận được khoảng $170 triệu từ tiểu bang cho chi phí mắc kẹt trong năm 2010.

Donna Cooper, giám đốc điều hành của nhóm vận động giáo dục, cho biết: Nếu điều lệ mới được thông qua, “bạn sẽ gặp bất lợi hơn nữa khi học sinh đi học tại các trường do học khu quản lý. Công dân cho Trẻ em và Thanh niên.

Nhóm của cô đã phát hành một báo cáo vào tháng trước khuyến nghị SRC từ chối tất cả những người nộp đơn điều lệ mới. Nó cũng chia nhỏ nhân khẩu học và hiệu suất của những người nộp đơn xin điều lệ đã điều hành các trường học. Kết luận? Hầu hết không phục vụ nhiều chương trình giáo dục đặc biệt, học sinh học tiếng Anh và học sinh có thu nhập thấp như các trường trung bình do học khu điều hành.

Vì vậy, nếu nhiều trường hợp lệ mở hơn, Cooper nói, đó là những trường sẽ mất đi. Bà cũng chỉ ra rằng nhiều người trong số các điều lệ được đề xuất di chuyển đến các khu vực mà học khu đã đầu tư tiền vào các mối quan hệ đối tác đại học và các chiến thuật khác để cải thiện các trường do Học khu điều hành.

Ngay cả Ben Persofsky cũng thừa nhận rằng, nếu không có thêm tiền cho toàn bộ học khu, việc phê duyệt trường học của anh ấy có thể không có ý nghĩa ngay bây giờ.

Persofsky nói: “Nếu vấn đề là chỉ chấp thuận một trường bán công, thì đây không phải là trường để phê duyệt. "Đây là một khoản đầu tư vào chính thành phố."

Liệu đó có phải là khoản đầu tư phù hợp cho năm nay hay không là một câu hỏi mà Ủy ban Cải cách Trường học theo luật phải hoàn thành việc vật lộn vào giữa tháng Hai.

Tuy nhiên, do số lượng người nộp đơn "chưa từng có", SRC đã yêu cầu gia hạn thời hạn đó từ bản thân điều lệ hy vọng, đề xuất đưa ra quyết định trước ngày 1 tháng 6.

TẠI SAO Tin tức - ngày 4 tháng 2 năm 2015 - Đọc bài báo trực tuyến