Какие чартерные школы нужны Филадельфии? На этот вопрос Комиссии по школьной реформе поручено ответить, выбрав из раунда этого года 40 новых претендентов на чартер.
Округ призвал чартерные компании открывать магазины в районах, где проживают самые нуждающиеся и самые дорогие в обучении студентов. Но многие претенденты на новый чартер, в том числе инвестиционный банкир Бен Персофски, решили пойти другим путем.
Персофски возглавляет коалицию Партнерской школы науки и инноваций, одной из двух новых хартий, предложенных MaST. MaST уже реализует широко разрекламированную хартию в северо-восточной Филадельфии, известную своим изящным использованием технологий в классах, включением трехмерных принтеров и робототехники в учебные программы STEM и искусств.
Персофски хочет, чтобы MaST открыла школу K-12 на Седьмой улице и Маркет-стрит - прямо в самом центре Центрального города - и охватывала большую часть той же территории, что и некоторые хорошо оцениваемые районные школы: Альберт М. Гринфилд, Джордж А. Макколл. и начальные школы Уильяма М. Мередита.
Теория Персофски заключается в том, что размещение чартерной школы с хорошей репутацией там, где живут более обеспеченные семьи, замедлит утечку мозгов в пригород и увеличит налоговую базу, которая помогает оплачивать все городские школы, финансируемые государством.
«Если мы добавим больше высококачественных сидений и поможем большему количеству людей сесть в них, значит, вы помогли людям их сохранить», - сказал Персофски. «Это дополнительные доллары».
Предложения и приоритеты устава
Персофски не одинок. Только 12 из 40 предложенных чартерных школ планируют разместить или обслуживать один из почтовых индексов, которые округ выделил как наиболее нуждающиеся в новых высококачественных школах.
Другой кандидат, школы теории струн, подал четыре разных заявки на открытие школ в Грейс-Ферри, Порт-Ричмонд, Пеннспорт и Ист-Фоллс - районах, близких к Центр-Сити, где рост цен на жилье начал вытеснять некоторые семьи с низкими доходами.
Соучредитель String Theory Schools Джейсон Корсинейт сказал, что школы не ставили своей целью возделывать жилые кварталы. «Мы исследовали разные части города ... эти четыре района объединились вокруг поддержки сообщества и людей на местах, которые просили нас приехать туда».
Эти районы также не являются районами, которые округ выбрал в качестве приоритетных для обслуживания - и поэтому школы могут оказаться не такими конкурентоспособными, когда придет время рассматривать все заявки.
Округ поощрял абитуриентов предлагать новые школы с почтовыми индексами 19121, 19134, 19139, 19140, 19142 и 19143 и «привлекать учащихся из определенных районов или районов». Согласно руководству по подаче заявок, округ нацелился на эти области на основе существующего «качества школ, баланса школьного округа и вариантов чартера, показателей использования школ школьного округа и уровня бедности».
Но у Школы теории струн немного другая миссия, чем у обслуживания одного района. Корсинейт сказал, что основатели ведут переговоры об открытии школ в других штатах и надеются повторить масштабы и узнаваемость бренда чартерных компаний, таких как KIPP. «Мы считаем, что в каждом районе есть школа теории струн», - сказал Корсинейт.
Со своей стороны, Персофски хочет использовать взвешенную лотерею, чтобы обеспечить разнообразие доходов в PSSI. Исходя из двух основных зон обслуживания, PSSI будет разделен на 70/30: 70 процентов от основных почтовых индексов Центрального города и 30 процентов от районов, определенных округом как наиболее нуждающиеся.
На слушаниях по уставу представители Комиссии по школьной реформе, которые, в конечном итоге, решат, какие уставы будут утверждены, спросили Персофски, почему бы не увеличить количество студентов из приоритетных почтовых индексов.
«Легкого ответа нет», - сказал Персофски, который считает, что в школе может быть больше экономического и расового разнообразия, чем в районных школах, где цены на жилье определяют, кто может посещать.
Но он добавил, что взвешенное соотношение - это просто «основа», а не окончательный ответ.
Большая картина
В дебатах о выборе школы родители становятся «потребителями». Greenfield School, районная начальная школа на 22-й улице и Каштан-стрит, находится прямо в районе, который Персофски предлагает использовать с PSSI.
В пятницу утром родитель Майк МакГрат тусовался в офисе школы, готовый приступить к своей смене библиотекарем-добровольцем и помощником в классе детского сада.
Около восьми лет назад Макграт и его жена взвешивали варианты школы рядом с их домом в Фэрмаунте - районе Филадельфийского художественного музея, популярном среди молодых семей с высшим образованием.
«Вы не можете обойти квартал, не споткнувшись о две или три детские коляски», - сказал МакГрат. Но, по его словам, как только дети вырастают из этих колясок, что-то происходит. «Когда детям исполняется 3 или 4 года, они уезжают… в пригород».
Макграт смог перевести свою дочь - теперь она учится в шестой класс - в Greenfield Elementary, популярную школу в районе Центр-Сити, хотя он не живет в районе, предназначенном для этой школы.
Из-за увеличения числа учащихся из своей зоны охвата (примерно Центр-Сити-Запад) Гринфилд прекратил принимать новых переводных студентов, таких как дочь МакГрата, поэтому родители должны решить, идти ли в школу по соседству, платить за частную или приходскую школу или уйти.
Хотя он сказал, что является стойким сторонником традиционных государственных школ, если бы он был на этом посту сейчас, МакГрат сказал, что он рассмотрел бы выбор в пользу чартерной школы - при условии, что она будет высокого качества.
«Мне было бы больно сделать это, но да. Я бы исследовал их абсолютно. Потому что возможность есть возможность », - сказал он. «Однако меня беспокоит более широкая картина».
Более широкая картина в данном случае - это район в целом.
Критики расширения чартерных школ считают, что новые хартии усугубляют неравенство в округе, отбирая деньги у местных школ, которые обычно заканчиваются обучением самых бедных и нуждающихся учеников.
В Пенсильвании эта критика усилилась в 2011 году, когда губернатор Том Корбетт отменил часть государственного бюджета на образование, предназначенную для компенсации непреднамеренных - или «невыполненных» - затрат, понесенных, когда учащиеся покидают районные школы в чартерные.
Округ оценивает эти затраты примерно в $7,000 на ученика в первый год обучения в школе округа.
На этой неделе Philadelphia School Partnership - группа, собирающая деньги для продвижения и финансирования инноваций в окружных и чартерных школах - выделил $25 млн в район чтобы компенсировать часть затрат на открытие новых чартеров. Для сравнения, в 2010 году Филадельфия получила от штата около $170 млн на покрытие неокупаемых расходов.
Если новые уставы будут одобрены, «вы еще больше поставите в невыгодное положение учащихся, которые ходят в окружные школы по своему выбору или нет», - сказала Донна Купер, исполнительный директор группы поддержки образования. Общественные граждане для детей и молодежи.
В прошлом месяце ее группа выпустила отчет, в котором рекомендовалось SRC отказать всем заявителям на новый чартер. Также были проанализированы демографические данные и показатели поступающих на чартерные курсы уже действующих школ. Вывод? Большинство из них не обслуживает столько детей со специальным образованием, изучающими английский язык и малообеспеченными учащимися, как в средней школе округа.
По словам Купера, если открываются новые чартеры, проигрывают именно те школы. Она также отметила, что многие из предложенных хартий распространяются на районы, где округ уже вложил деньги в партнерские отношения с университетами и другие методы улучшения школ, находящихся в ведении округа.
Даже Бен Персофски признал, что без дополнительных денег для всего округа одобрение его школы сейчас может не иметь смысла.
«Если бы речь шла об утверждении только одной чартерной школы, это не то, что нужно утверждать», - сказал Персофски. «Это инвестиция в сам город».
Правильно ли это вложение в этом году - это вопрос, который Комиссия по школьной реформе по закону должна завершить к середине февраля.
Однако из-за «беспрецедентного» количества претендентов SRC запросил продление этого срока у самих претендентов на устав, предложив вместо этого принять решение до 1 июня.
ПОЧЕМУ Newsworks - 4 февраля 2015 г. - Читать статью онлайн