ما هي المدارس المستقلة التي تحتاجها فيلادلفيا؟ هذا هو السؤال الذي تم تكليف لجنة الإصلاح المدرسي بالإجابة عليه عن طريق الاختيار من بين 40 متقدمًا جديدًا لهذا العام.

حثت المقاطعة المواثيق على إقامة متجر في الأحياء التي يعيش فيها الطلاب الأكثر احتياجًا والأغلى. لكن العديد من أصحاب المواثيق الجديدة ، بمن فيهم المصرفي الاستثماري بن بيرسوفسكي ، قرروا اتخاذ مسار مختلف.

يقود Persofsky التحالف من أجل مدرسة الشراكة للعلوم والابتكار ، وهي واحدة من ميثاقيْن جديدين اقترحتهما MaST. تدير MaST بالفعل ميثاقًا ذائع الصيت في شمال شرق فيلادلفيا معروف باستخدامه الأنيق للتكنولوجيا في الفصل الدراسي ، ودمج الطابعات ثلاثية الأبعاد والروبوتات في مناهج STEM والمناهج القائمة على الفنون.

يريد Persofsky من MaST أن تفتح مدرسة K-12 في شارع Seventh and Market - تمامًا في قلب Center City - وتغطي الكثير من نفس الأرض مثل بعض المدارس التي تديرها المقاطعات ذات التصنيف الجيد: Albert M.Greenfield ، George A. وويليام إم ميريديث الابتدائية.

نظرية بيرسوفسكي هي أن جلب مدرسة مستقلة تتمتع بسمعة طيبة إلى حيث تعيش العائلات الأكثر ثراء من شأنه أن يبطئ هجرة العقول إلى الضواحي - ويزيد القاعدة الضريبية التي تساعد على دفع تكاليف جميع مدارس المدينة الممولة من القطاع العام.

قال بيرسوفسكي: "إذا أضفنا المزيد من المقاعد عالية الجودة وساعدنا المزيد من الأشخاص على الالتحاق بها ، فقد ساعدت الناس على الاحتفاظ بها". "هذه بعض الدولارات الإضافية."

مقترحات الميثاق والأولويات

بيرسوفسكي ليس وحده. تخطط 12 مدرسة فقط من أصل 40 مدرسة مستأجرة مقترحة لتحديد أو تقديم خدمة واحدة من الرموز البريدية التي حددتها المنطقة باعتبارها الأكثر حاجة إلى مدارس جديدة عالية الجودة.

قدم متقدم آخر ، وهو String Theory Schools ، أربعة تطبيقات مختلفة لفتح مدارس في Gray's Ferry و Port Richmond و Pennsport و East Falls - وهي أحياء قريبة من Center City ، حيث بدأت أسعار المساكن المرتفعة في دفع بعض الأسر ذات الدخل المنخفض.

قال جيسون كورسينيت ، الشريك المؤسس لمدرسة String Theory Schools ، إن المدارس لم تخطط لاستهداف الأحياء السكنية. "استكشفنا أجزاء مختلفة من المدينة ... تجمعت تلك المناطق الأربعة حول دعم المجتمع والأفراد على الأرض الذين طلبوا منا القدوم إلى هناك."

هذه المناطق أيضًا ليست الأحياء التي اختارتها المنطقة كأولويات للخدمة - وبالتالي قد لا تكون المدارس قادرة على المنافسة عندما يحين وقت فحص جميع الطلبات.

شجعت المقاطعة المتقدمين على اقتراح مدارس جديدة في الرموز البريدية 19121 و 19134 و 19139 و 19140 و 19142 و 19143 و "اجتذاب الطلاب من مناطق أو أحياء معينة". وفقًا لإرشادات التطبيق ، استهدفت المنطقة تلك المناطق بناءً على "جودة المدرسة الحالية ، وتوازن منطقة المدرسة وخيارات الميثاق ، ومعدلات استخدام المدارس في منطقة المدرسة ، ومعدلات الفقر".

لكن مهمة مدارس نظرية الأوتار تختلف قليلاً عن مهمة خدمة حي واحد. قال كورسينات إن المؤسسين يجرون محادثات لفتح مدارس في ولايات أخرى ويأملون في تكرار نطاق الاعتراف بالعلامة التجارية للشركات المستأجرة مثل KIPP. قال كورسنات: "نعتقد أن هناك مدرسة نظرية الأوتار لكل حي".

من جانبه ، يريد بيرسوفسكي استخدام يانصيب مرجح لضمان تنوع الدخل في PSSI. بالانسحاب من منطقتين مستجمعتين رئيسيتين ، سيكون لدى PSSI تقسيم 70/30: 70 بالمائة من الرموز البريدية لمركز المدينة الرئيسي ، و 30 بالمائة من المناطق التي حددتها المنطقة على أنها احتياجات عالية.

في جلسات الاستماع الخاصة بالميثاق ، سأل ممثلو لجنة إصلاح المدارس - الذين سيقومون في النهاية بالاتصال بشأن المواثيق التي تمت الموافقة عليها - بيرسوفسكي لماذا لا تزيد عدد الطلاب من الرموز البريدية ذات الأولوية.

قال بيرسوفسكي ، الذي يعتقد أن المدرسة يمكن أن يكون لديها تنوع اقتصادي وعرقي أكثر من مدارس الأحياء المجاورة حيث تحدد أسعار المساكن من يمكنه الحضور: "لا توجد إجابة سهلة"

لكنه أضاف أن النسبة المرجحة كانت مجرد "إطار عمل" وليست إجابة نهائية.

الصورة الأكبر

في الجدل حول اختيار المدرسة ، ينتهي الأمر بالآباء ليكونوا "المستهلكين". تقع مدرسة Greenfield School ، وهي مدرسة ابتدائية تديرها المنطقة في شارع 22 و Chestnut ، بشكل مباشر في المنطقة التي يقترح Persofsky الاستفادة منها مع PSSI.

في صباح يوم الجمعة ، كان الوالد مايك ماكغراث يتسكع في مكتب المدرسة ، جاهزًا لبدء نوبته كأمين مكتبة متطوع ومساعد صف في رياض الأطفال.

منذ حوالي ثماني سنوات ، كان ماكغراث وزوجته يفكران في خيارات المدرسة بالقرب من منزلهما في فيرمونت - وهو حي بجوار متحف فيلادلفيا للفنون ، وهو مشهور بين العائلات الشابة من خريجي الجامعات.

قال ماكغراث: "لا يمكنك المشي حول المبنى دون التعثر في عربتين أو ثلاث عربات أطفال". لكنه قال ، بمجرد أن يكبر الأطفال من تلك العربات ، يحدث شيء ما. "عندما يصبح الأطفال في سن الثالثة أو الرابعة ، يكونون بالخارج ... إلى الضواحي."

تمكن ماكغراث من الحصول على ابنته - وهي الآن في الصف السادس - في Greenfield Elementary ، وهي مدرسة شهيرة في حي Center City ، على الرغم من أنه لا يعيش في المنطقة المخصصة لتلك المدرسة.

بسبب زيادة الالتحاق من منطقة تجمعها (تقريبًا وسط المدينة الغربية) ، توقفت Greenfield عن قبول الطلاب المنقولين الجدد مثل ابنة McGrath ، لذلك يتعين على الآباء أن يقرروا ما إذا كانوا سيذهبون إلى مدرسة الحي ، أو يدفعون لمدرسة خاصة أو ضيقة الأفق ، أو يغادرون.

على الرغم من أنه قال إنه مؤيد قوي للمدارس العامة التقليدية ، إذا كان في هذا المنصب الآن ، قال ماكغراث إنه سيفكر في اختيار مدرسة مستقلة - طالما كانت عالية الجودة.

"سيؤلمني أن أفعل ذلك ، لكن نعم. سأحقق معهم بالتأكيد. قال "لأن الفرصة هي فرصة". "أنا قلق من الصورة الأكبر بالرغم من ذلك."

الصورة الأكبر ، في هذه الحالة ، هي المنطقة ككل.

يعتقد منتقدو توسع المدارس المستقلة أن المواثيق الجديدة تؤدي إلى تفاقم عدم المساواة في المنطقة من خلال سحب الأموال من مدارس الأحياء التي عادة ما تنتهي بتعليم الطلاب الأكثر فقراً واحتياجاً.

في ولاية بنسلفانيا ، اشتد هذا النقد في عام 2011 عندما ألغى الحاكم توم كوربيت جزءًا من ميزانية التعليم للولاية بهدف تعويض التكاليف غير المقصودة - أو "التي تقطعت بها السبل" - المتكبدة عندما يغادر الطلاب مدارس المنطقة إلى المدارس المستقلة.

تقدر المنطقة هذه التكاليف بحوالي $7،000 لكل طالب في السنة الأولى من المدرسة التي تديرها المنطقة.

هذا الأسبوع ، شراكة مدرسة فيلادلفيا - وهي مجموعة تجمع الأموال لتشجيع وتمويل الابتكار في مدارس المنطقة والمدارس المستقلة - تعهدت $25 مليون للمنطقة لتعويض بعض تكاليف فتح مواثيق جديدة. للسياق ، تلقت فيلادلفيا حوالي $170 مليون من الولاية مقابل التكاليف العالقة في عام 2010.

قالت دونا كوبر ، المديرة التنفيذية لمجموعة مناصرة التعليم ، إذا تمت الموافقة على مواثيق جديدة ، "ستزيد من حرمان الطلاب الذين يذهبون إلى المدارس التي تديرها المنطقة باختيارهم أم لا". المواطنون من أجل الأطفال والشباب.

أصدرت مجموعتها تقريرًا الشهر الماضي أوصى SRC برفض جميع المتقدمين بموجب الميثاق الجديد. كما أنه أدى إلى تقسيم التركيبة السكانية وأداء المتقدمين الذين يعملون بالفعل في المدارس المستقلة. الإستنتاج؟ لا يخدم معظمهم عددًا كبيرًا من التعليم الخاص ومتعلمي اللغة الإنجليزية والطلاب ذوي الدخل المنخفض مثل المدرسة المتوسطة التي تديرها المنطقة.

قال كوبر ، إذا تم فتح المزيد من المواثيق ، فستخسر تلك المدارس. كما أشارت إلى أن العديد من المواثيق المقترحة تنتقل إلى المناطق التي استثمرت فيها المقاطعة بالفعل أموالًا في شراكات جامعية وتكتيكات أخرى لتحسين المدارس التي تديرها المنطقة.

حتى بن بيرسوفسكي اعترف بأنه بدون المزيد من المال للمنطقة بأكملها ، فإن الموافقة على مدرسته قد لا تكون منطقية في الوقت الحالي.

قال بيرسوفسكي: "إذا كان الأمر يتعلق بالموافقة على مدرسة مستقلة واحدة فقط ، فهذه ليست التي يجب الموافقة عليها". "هذا استثمار في المدينة نفسها."

ما إذا كان هذا هو الاستثمار الصحيح لهذا العام هو سؤال يتعين على لجنة الإصلاح المدرسي بموجب القانون إنهاء معالجته بحلول منتصف فبراير.

ومع ذلك ، نظرًا للعدد "غير المسبوق" من المتقدمين ، فقد طلبت لجنة SRC تمديد الموعد النهائي من الذين يأملون في الميثاق بأنفسهم ، واقترحوا اتخاذ القرار بحلول 1 يونيو بدلاً من ذلك.

لماذا Newsworks - 4 فبراير 2015 - اقرأ المقال على الإنترنت