بقول أن آلاف الأطفال يُحرمون من فرص تعليمية جيدة ، احتشد حوالي 200 من الطلاب وأولياء الأمور وأنصار المواثيق خارج مقر المنطقة التعليمية يوم الاثنين مطالبين لجنة إصلاح المدارس بالموافقة على طلبات التوسع لما لا يقل عن 20 مدرسة مستقلة.

"أطفالنا يتسولون من أجل الفرص. دعهم يدخلون! " قالت نعومي بوكر ، المديرة التنفيذية لميثاق أكاديمية القيادة العالمية في غرب فيلادلفيا ورئيس فيلادلفيا تشارترز للتميز.

لكن مسؤولي المنطقة قالوا إن التصويت على طلبات المواثيق ، الذي كان مقررا مبدئيا يوم الخميس ، تم تأجيله إلى أجل غير مسمى.

ألمح المتحدث باسم المقاطعة فرناندو غالارد إلى أن الحصول على موافقة هيئة الهلال الأحمر السوداني على أي توسع في الميثاق قد يكون أمرًا صعبًا نظرًا لوضع الميزانية غير المستقر في المنطقة.

قال جالارد: "مع تقدم المنطقة في اتخاذ القرارات المالية للمدارس العامة التقليدية والمستأجرة ، فإنها ستسترشد بالواقع المالي الذي تواجهه حاليًا".

تتوقع المنطقة حاليًا عجزًا لا يقل عن $242 مليون للعام الدراسي المقبل. أعلن المسؤولون مؤخرًا عن خطة للحصول على المزيد من الأموال من المدينة والولاية بالإضافة إلى تنازلات كبيرة من المعلمين من أجل سد الفجوة.

من المرجح أن تؤدي إضافة الآلاف من المقاعد المستأجرة الجديدة إلى ارتفاع رقم العجز.
الطريقة التي يعمل بها نظام بنسلفانيا لتمويل المواثيق ، تقوم المنطقة التعليمية بدفع دفعة لكل تلميذ مقابل كل طالب فيلادلفيا مسجل في ميثاق. لكن المبلغ الذي تدفعه المنطقة في المتوسط يصل إلى حوالي $7000 لكل طفل سنويًا أكثر مما يمكن أن توفره عندما يسقط هؤلاء الطلاب قوائمهم الخاصة.

استجابة للأزمة المالية في المقاطعة ، كررت مجموعة المناصرة Public Citizens for Children and Youth دعوتها إلى "عدم وجود شيك على بياض" على توسعات الميثاق وأصدرت مجموعة من التوصيات التي تأمل أن توجه عملية تجديد ميثاق SRC.

قالت دونا كوبر ، المديرة التنفيذية لـ PCCY ، إن إحدى المدارس المستقلة ، Imani Education Circle ، "لا تفي بالمعايير" للتجديد ويجب النظر في إغلاقها بسبب الأداء الأكاديمي الضعيف.

طلبات مقعد الإضافة

يتم تمويل المدارس المستقلة في ولاية بنسلفانيا من أموال دافعي الضرائب ، ولكن تدار من قبل مشغلين مستقلين.

في فيلادلفيا ، تمتلك لجنة إصلاح المدارس السلطة الوحيدة لمنح ميثاق جديد وتجديد أو إلغاء ميثاق قائم.

هذا العام ، تم تجديد 16 ميثاق مدينة. أربعة عشر من هذه المدارس تسعى لإضافة طلاب.

سبعة من 11 ميثاقًا مؤهلة لتعديلات منتصف المدة تسعى أيضًا إلى النمو.

كما أن طلبات التجديد والتوسيع لخمس مواثيق فيلادلفيا معلقة أيضًا والتي رفضت SRC النظر فيها الربيع الماضي.

حتى الآن ، رفض مسؤولو المنطقة إصدار ملخص شامل لطلبات توسيع الميثاق المعلقة.

تشير المعلومات المقدمة من المواثيق الفردية إلى أنه تم طلب 6000 مقعد جديد على الأقل - ومن المحتمل أكثر من ذلك بكثير:

• الرياضيات والعلوم والتكنولوجيا - 2450 طالبًا
• العلماء الصغار - 1199 طالبًا
• KIPP فيلادلفيا - ما يقرب من 900 طالب
• ASPIRA of PA (مواثيق أنطونيا بانتوجا وأوجينيو ماريا دي هوستوس) - أكثر من 600 طالب
• الاكتشاف - 400 طالب
• إتقان - هاردي ويليامز - 330 طالبًا
• راسل بايرز - 245 طالبًا

قالت لورادا بايرز ، مؤسسة راسل بايرز تشارتر في سنتر سيتي ، إن مدرستها تسعى للحصول على مقاعد إضافية من أجل إضافة الصفين السابع والثامن.

قالت بايرز إن عدم اليقين بشأن ما سيحدث يجعل من الصعب الحصول على التمويل الذي يجعل من الممكن توسيع مبنى مدرستها المخطط له.

وقالت: "نأمل أن يمنحنا SRC المقاعد التي نحتاجها للذهاب إلى البنك للحصول على الأموال للتوسع".

كانت والدة كيرين بيكوك واحدة من عشرات من الآباء الذين يرتدون ملابس زرقاء ويلوحون بآباء راسل بايرز الذين خرجوا لدعم هذا الشعور.

قالت بيكوك عن ابنتها جيانا ، طالبة بالصف الثالث في بايرز ، "لا أريدها أن تذهب إلى مدرسة إعدادية". "نريد من [SRC] أن يقول" نعم "حتى لا نضطر للتشديد بعد الآن."

في غضون ذلك ، قال لينكولن إسحاق إنه وزوجته حضرا مسيرة يوم الاثنين لأن ابنتهما مدرجة في قائمة انتظار رياض الأطفال في ميثاق شعبي آخر.

قال إسحاق: "لم نفز في يانصيب [التسجيل] في كيب". "لكننا مدارس مستقلة على طول الطريق."

وقال منظمو المسيرة إن أكثر من 30 ألف طالب في فيلادلفيا موجودون حاليًا على قوائم انتظار المدارس المستقلة.

هذا الرقم ، الذي قدمه تحالف بنسلفانيا للمدارس العامة المستأجرة ، يستند إلى جمع الأرقام المبلغ عنها ذاتيًا في التقارير السنوية للمواثيق. لا يأخذ في الحسبان الحالات التي يكون فيها نفس الطالب على قوائم الانتظار لأكثر من مدرسة واحدة.
توصيات جديدة
على الرغم من دعواتها إلى SRC لرسم خط متشدد بشأن توسيع الميثاق ، قالت كوبر من PCCY إن موقف مجموعتها ليس مناهضًا للميثاق.

قال كوبر: "هناك مواثيق تتفوق في الأداء على المنطقة مع تركيزات أعلى من الأطفال الذين يواجهون تحديات". "إنهم يستحقون الشهرة ، ونعتقد أنه يجب تجديدهم".

لكن كوبر قالت إن مراجعة البيانات المتاحة للجمهور من قبل موظفيها وجدت أيضًا أن:

• لم تتمكن Imani Education Circle ، وهو ميثاق K-8 في غرب فيلادلفيا ، من أن تقدم لطلابها الفرصة التعليمية التي وعدت بها شركة تشغيل الميثاق.
• ميثاقتان للتجديد - الرياضيات والتربية المدنية والعلوم والمعهد العالمي - تخدم عددًا أقل بكثير من الطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة مقارنة بالمدرسة النموذجية التي تديرها المنطقة

ثلاثة عشر ميثاقًا للتجديد تخدم عددًا أقل بكثير من الطلاب من متعلمي اللغة الإنجليزية مقارنة بالمدرسة النموذجية التي تديرها المنطقة.

قال كوبر: "نعتقد أن المواثيق التي تطالب بالتجديد ... يجب أن نتوقع أن يكون بها عدد سكان يتوافق مع عدد الطلاب في المنطقة".
من بين التوصيات العشر الصادرة عن PCCY ، دعوة SRC إلى "تحديد أهداف تسجيل الأسهم" لجميع المواثيق.

قال كوبر أيضًا أنه لا ينبغي للمنطقة أن توسع أي مواثيق حتى يتوفر لديها المال لتوسيع المدارس العامة التقليدية عالية الجودة. وأشارت إلى مثال مدرسة Penn Alexander الابتدائية ، التي اضطرت مؤخرًا إلى إبعاد الآباء عن الحي المحيط بها لأنه لم يكن بها مساحة كافية.

قال كوبر: "ليس لدينا مطبعة للنقود". "لذلك نحن بحاجة إلى ... النظر إلى الدولة والقول ،" استعادة التخفيضات التي تم إجراؤها ، وبعد ذلك يمكننا الالتفاف وإجراء هذا النقاش حول التوسيع والمزيد من المقاعد عالية الجودة. "

Newsworks - 16 أبريل 2013 - اقرأ المقال على الإنترنت