Liberar a los niños de esta trampa de plomo tóxica

El martes, la sala de la iglesia de Fishtown estaba llena de padres jóvenes, algunos con bebés que gorjeaban durante toda la reunión comunitaria sobre el envenenamiento por plomo. Todos habían leído en los periódicos que mala la situacion era y querían saber qué podían hacer para proteger a sus familias, en particular a sus hijos pequeños.

Jana Curtis (en la foto, arriba) y su familia han vivido la pesadilla del envenenamiento por plomo en la infancia y viven todos los días en sus secuelas. Ella siempre está pensando en eso. Pero el martes entregó un mensaje de esperanza y fuerza que electrizó a la multitud, encargándolos de liderar la ciudad para cambiar la marea mortal.

“Podemos ser la primera comunidad y la primera ciudad donde ningún niño tenga niveles altos de plomo en sangre”.

Jana Curtis compartió la desgarradora historia de su familia en la escalofriante exposición de Inky sobre cómo el plomo tóxico en el suelo afectó a su hija del medio, Nolyn. Hace tres años, su casa y el agua estaban bien, pero la tierra de su jardín mostraba niveles de plomo que eran casi tres veces los límites de seguridad.

"El patio estaba envenenando a mi hija", dijo la madre de tres hijos de Kensington al Inquirer el mes pasado. "Es tan horrible".

Entonces, con solo 11 meses de edad, el análisis de sangre de la hija Nolyn reveló niveles tres veces más altos que las pautas de los CDC. Cuando su hija mayor tenía un año y medio, tenía 70 palabras en su vocabulario. A esa edad, Nolyn solo hablaba dos.

Nolyn ahora tiene tres años y gracias a la terapia del habla y la atención de sus padres, su habla es mucho mejor, pero persisten importantes desafíos de comportamiento, dijo.
Sí, está decepcionada con lo que muchos ven como la respuesta indiferente de la Ciudad a esta crisis urgente, pero está enfocada en resolver el problema, no en culpar.

Crédito donde se debe, el liderazgo del alcalde Kenney, que incluye casi $1 millón para proteger a los niños y hacer cumplir las leyes existentes y formar un grupo de trabajo contundente, ha sido fundamental para salir de esta trampa de plomo tóxico. Pero que mas

A principios de este mes, El consejo del condado de Allegheny promulgó una solución parcial: legislación que exige que a todos los niños se les realicen análisis de sangre a los 1 y 2 años de edad. El condado de Allegheny tiene una gran cantidad de niños que viven en casas antiguas contaminadas con plomo, pero los datos estatales de 2014 muestran que solo 15% de los niños elegibles fueron evaluados dos veces (en Filadelfia es 43%) y 7.3% de los que tenían niveles elevados de plomo en sangre, que es más alto que los afectados en Flint, Michigan, cuya crisis de plomo atrajo la atención nacional durante meses.

De hecho, 20% de los niños evaluados en los condados de Lehigh y Warren superan los niveles de advertencia. Claramente, cada jurisdicción debe hacer más para que todos los niños sean examinados. Desafortunadamente, incluso si se determinara que hay más niños positivos por envenenamiento por plomo, las ciudades no tendrían el dinero para reparar los hogares. Desde 2007, los fondos federales y estatales se han reducido en 90% para este trabajo. 

PCCY lideró la carga para aprobar una ley para sacar el plomo de las 18,000 unidades de alquiler con licencia de Filadelfia que probablemente alberguen a niños menores de 6 años, pero solo 2,000 unidades cumplen con esta ley. La Ciudad ha estado aumentando los fondos y ejerciendo la fuerza de la corte principal, que, de los 119 casos presentados contra los propietarios, se puso del lado de la Ciudad en todas las decisiones excepto en 10.

Pero el grupo de trabajo del alcalde que PCCY ayudó a establecer encontró que sería más eficiente y más seguro si TODAS las propiedades de alquiler en la ciudad tuvieran que ser certificadas como seguras con plomo para los niños. Ha comenzado la búsqueda de campeones que se unan a nosotros para convertir a Filadelfia en la primera ciudad del país que lo haga realidad.

Jana señaló que las familias pueden hacer mucho para proteger a sus hijos. Después de recibir la noticia de que su jardín estaba envenenando a sus hijos, cambió radicalmente su enfoque y reemplazó todo, incluida la tierra contaminada, las tuberías de agua y la pintura, y mantiene las ventanas cerradas para que el polvo venenoso que se levanta no entre en ella. hogar.

Existe una gran oportunidad para que los padres y la Ciudad trabajen juntos para acercarse mucho más a la visión de Jana donde ningún niño sea envenenado por plomo. Cuando se trata de envenenamiento por plomo, todos estamos en la misma trampa y solo trabajando como comunidad seremos liberados.