FILADELFIA (3 de febrero de 2021) - La propuesta de presupuesto del gobernador Wolf para el año fiscal 2021-2022 incluye niveles históricos de inversión que mejorarán las oportunidades de vida de todos los niños, especialmente los niños de color y los niños de bajos ingresos del ELA. Es difícil exagerar el potencial que tiene esta propuesta de presupuesto como un cambio de juego para los niños.
El gran plan propuesto por el gobernador incluye un aumento de impuestos en el impuesto sobre la renta personal del estado, que es el impuesto más bajo de su tipo entre los 50 estados. Como resultado, las necesidades críticas de nuestros niños que históricamente han sido reducidas en el presupuesto estatal pueden comenzar a ser atendidas adecuadamente. La propuesta del gobernador protege a los padres trabajadores y de bajos ingresos de la carga del aumento de impuestos que financiará la expansión tan necesaria en programas de prekínder y cuidado infantil de alta calidad para familias trabajadoras y preparará las escuelas para abrir después del COVID. crisis, renovada y lista para afrontar los 21S t demandas del siglo de la educación pública.
Los elementos críticos de la propuesta impulsarán la vitalidad y productividad del ELA porque invierte en el futuro del estado y sus niños para que puedan estar preparados para la universidad, una carrera y una vida real en nuestras comunidades en los años venideros.
Inversiones acertadas en los años más formativos
La inversión de $87 millones del gobernador Wolf en cuidado infantil es un primer paso prometedor para cerrar las brechas de equidad racial en el acceso a programas de cuidado infantil de alta calidad. Estos fondos aumentarán la cantidad pagada a los proveedores de cuidado infantil que cuidan a niños cuyos padres están trabajando duro en trabajos de nivel de entrada y con salarios moderados. La mayor parte de estos fondos se dirigirá a los proveedores de cuidado infantil en el extremo inferior de la escala de calificación de calidad del estado, instalaciones STAR 1 y 2, donde están inscritos 73% de niños negros y 66% de niños hispanos.
Esperamos que se desarrollen políticas estatales complementarias que garanticen que estos proveedores de menor calidad comiencen a invertir en el personal y los programas que les permitirán aumentar su calificación de calidad para que más niños de color obtengan los beneficios comprobados de los programas de aprendizaje temprano de alta calidad. La propuesta de presupuesto del Gobernador estima que el número total de niños que actualmente se benefician de un cuidado infantil de alta calidad es solo 27% de todos los niños atendidos.
Por esa razón, felicitamos a la administración de Wolf por este segundo aumento en la tasa de cuidado infantil en solo tres años, reconociendo que los costos de administrar los programas de cuidado infantil han seguido aumentando. Este aumento de tarifas para los proveedores no cubre el costo total de la atención de alta calidad, pero el progreso para cerrar esa brecha es, sin embargo, una buena noticia.
Además de aumentar la tarifa que se paga a los proveedores de cuidado infantil, el gobernador le pide a la legislatura que aumente el salario mínimo a $12 por hora. Hacerlo aseguraría que miles de personal de cuidado infantil a quienes actualmente se les paga mucho menos de $12 por hora comenzarían a recibir un salario respetable. Esta medida retendrá personal calificado en el campo y mejorará los resultados tempranos de nuestros niños más pequeños.
Instamos a los legisladores a que se basen en la propuesta del gobernador y permitan que otros 3.000 bebés y niños pequeños se inscriban en cuidados de alta calidad para que sus padres puedan regresar rápidamente al trabajo una vez que la economía se recupere.
La propuesta del gobernador Wolf contiene su séptimo aumento consecutivo de presupuesto para Pre-K y Head Start al proponer una inversión adicional de $30 millones en estos programas probados con la meta de inscribir a 3,270 niños más.
En los cinco condados del sureste, más de 6.000 niños pequeños se benefician de estos programas estatales. La propuesta del gobernador se expandiría hasta 900 niños en nuestra región que pueden aprovechar este comienzo inteligente en la vida. De los niños de nuestra región que se beneficiarán de esta expansión, es probable que más de 750 sean niños de color, ya que representan el 83% de todos los niños atendidos por los programas Pre-K y Head Start en los cinco condados.
Los aumentos anuales del Gobernador Wolf en Pre-K y Head Start han sido consistentes e impresionantes, aún 60% de niños en el estado y 64% de niños en los cinco condados no pueden inscribirse en estos programas porque los fondos estatales son demasiado escasos .
La propuesta de presupuesto del gobernador también aumenta los fondos de contrapartida estatales para el Programa de Intervención Temprana federal para niños de 0 a 5 años. En todos los Departamentos de Educación y Servicios Humanos, el presupuesto proyecta aumentar el número de niños atendidos por poco más de 3.700 con más bebés y niños pequeños y niños en edad preescolar que se benefician de estos servicios críticos de intervención temprana.
Acceso sostenido a la atención médica infantil, se necesitan más avances para llegar a todos los niños
La propuesta de presupuesto del Gobernador continúa haciendo posible que los niños accedan a Medicaid y CHIP, programas que son vitales fundamentales para los niños de PA en familias de bajos ingresos. La mayoría de los niños inscritos en Medicaid son blancos (619,000 niños), pero Medicaid es el vehículo por el cual 64% de todos los niños negros y 61% de todos los niños hispanos de PA acceden a los servicios de atención médica.
Se proyecta que los fondos propuestos para el programa CHIP subsidiado servirán a 10,000 niños menos de los que estaban asegurados a través del programa en 2019. Si bien muchos más niños son elegibles para Medicaid dado que el estado participa plenamente en el programa ACA Medicaid Expansion, las familias trabajadoras que ganan demasiado El dinero para calificar para Medicaid debe poder depender de CHIP para asegurar a sus hijos. Instamos a los legisladores a garantizar que se proporcionen fondos suficientes en el programa CHIP para que todos los niños del estado tengan seguro médico.
Con ese fin, Pensilvania tiene un número persistentemente alto de niños sin seguro médico (128.000); casi 20% de ellos no tienen seguro porque el ELA se niega a cubrir a los niños indocumentados. Si bien el gobernador no menciona los costos indirectos de que a estos niños se les niegue el seguro, los costos existen y los contribuyentes y los proveedores de atención médica terminan pagando la factura. Instamos a los legisladores estatales a ampliar la elegibilidad para el seguro médico público a los 24,000 niños de PA que son indocumentados, promoviendo la salud general de los niños y la estabilidad financiera para los proveedores de atención médica, lo que se necesita más que nunca durante la pandemia.
La Oficina de Presupuesto del Gobernador informa que solo 20% de los niños del estado se someten a pruebas de exposición al plomo. Si bien la propuesta de presupuesto continúa con los fondos actuales del Departamento de Salud para la vigilancia del plomo, no incluye fondos adicionales para garantizar que 100% de todos los niños sean examinados para detectar la toxicidad del plomo antes de cumplir tres años. Instamos a los legisladores a mejorar la política estatal y los recursos directos para garantizar más rápidamente que los niños sean examinados adecuadamente en busca de un peligro que se sabe que afecta negativamente su desarrollo con consecuencias de por vida que dañan a los niños y aumentan los costos de la red de seguridad social para los contribuyentes.
A nivel local, el presupuesto del gobernador incluye fondos para establecer un nuevo departamento de salud local. PCCY ha defendido la necesidad de abrir un departamento de salud en el condado de Delaware, y estos nuevos fondos estatales estarían disponibles para ayudar al condado a brindar finalmente servicios de salud críticos a las familias.
Inversión sin precedentes en educación pública
La propuesta del gobernador rompe décadas de incrementos y recortes incrementales tomando al toro por los cuernos y avanzando en un plan sustancial que cambia las reglas del juego para los niños de color y los de bajos ingresos, al tiempo que disminuye la presión sobre los impuestos locales a la propiedad.
Con un aumento de $1.5 mil millones en fondos de educación básica y especial en general, esta propuesta de presupuesto proporciona un aumento muy necesario de $900 dólares en general por estudiante. La propuesta incluye un aumento de $1.3 mil millones en Financiamiento para la Educación Básica, el rubro principal que apoya a las escuelas públicas, y $200 millones más en fondos para satisfacer las necesidades de los estudiantes de educación especial. Esta ambiciosa propuesta elimina drásticamente el déficit de $4.600 millones en fondos para las escuelas públicas de Pensilvania.
En todo el estado libre asociado, esta inversión histórica beneficiaría significativamente a los distritos con una mayoría de estudiantes negros e hispanos. Estos distritos recibirían más de $860 millones, más de la mitad de los nuevos fondos.
De manera similar, los estudiantes de bajos ingresos se benefician ya que este plan dirige $924 millones de los $1.5 mil millones a distritos que educan a los estudiantes más pobres, proporcionándoles los recursos que necesitan desesperadamente. (Esto no se suma a los $860 millones, es simplemente otra forma de analizar cómo se asignan los nuevos fondos totales para satisfacer las necesidades de los estudiantes).
En general, el plan hace un uso inteligente de los nuevos dólares de los impuestos, dirigiéndolos a los distritos que educan a los estudiantes que enfrentan las mayores barreras en la vida.
Se espera que los 61 distritos escolares de los cuatro condados suburbanos de Filadelfia reciban $220 millones. Al asignar estos fondos a través de la Fórmula de Financiamiento Escolar Justo del estado, que el Gobernador emplea en su máxima extensión, aproximadamente 41% de esta inversión se dirigirá a los nueve distritos suburbanos donde los estudiantes negros e hispanos son la mayoría. De los más de $200 millones esperados para los distritos suburbanos, $106 millones se asignarán a los distritos donde al menos 15% de los estudiantes viven en la pobreza.
En Filadelfia, donde aproximadamente 71% de estudiantes son negros e hispanos y 36% de estudiantes viven en la pobreza, la propuesta del gobernador dirige $292 millones adicionales a las escuelas públicas. Si bien esta importante inversión comienza a cerrar la brecha de acceso para los estudiantes de Filadelfia, se necesitarían $844 millones adicionales para satisfacer adecuadamente sus necesidades.
El Gobernador reconoce que las políticas estatales pueden generar recursos privados de manera efectiva para expandir las oportunidades educativas a través del Programa de Crédito Fiscal para la Mejora de la Educación del estado. Para aumentar el impacto de ese programa, el gobernador propone limitar los costos de gastos administrativos al 5% de los fondos totales. Además, para garantizar que los fondos se utilicen para aumentar las oportunidades para los estudiantes más necesitados, el gobernador está vinculando un aumento de $36 millones en el programa de crédito fiscal con nuevos requisitos de transparencia que capturan los datos y aseguran a los contribuyentes que los $185 millones se están utilizando para su objetivo. propósito.
A continuación, se muestran algunos detalles sobre cómo se asignan los fondos a los distritos escolares de nuestra región:
Reformas al financiamiento escolar
El paquete de reforma de financiación de las escuelas autónomas del gobernador Wolf podría ahorrar a los contribuyentes $229 millones al año, reduciendo la presión sobre los impuestos locales a la propiedad y nivelando el campo de juego para los distritos escolares locales y las escuelas autónomas.
El plan del gobernador ahorra $130 millones al establecer una tasa estándar de matrícula cibernética de $9,500. Actualmente, cada distrito escolar paga una tasa de matrícula diferente de la ciber-charter que no refleja los costos reales de una educación cibernética. La adopción de una tasa estandarizada reduciría las disparidades y aliviaría la carga sobre los distritos escolares.
El plan del gobernador también propone ahorrar a los contribuyentes locales $99 millones en costos de financiamiento de educación especial cada año al exigir que las escuelas autónomas utilicen los mismos criterios que otras escuelas públicas para calcular las tasas de matrícula de educación especial.
Estas reformas de sentido común no amenazan la educación de nuestros hijos, pero sí detienen el juego del sistema de pago escolar que está ejerciendo presión sobre los impuestos locales, lo que dificulta que las personas mayores y las familias trabajadoras permanezcan en sus hogares.
Las reformas fiscales del gobernador Wolf podrían reducir la presión en el sureste de Pensilvania, donde los distritos escolares suburbanos enfrentan un aumento de casi $85 millones en los costos de matrícula de las escuelas autónomas en 2020-21. Sin las recomendaciones del Gobernador, los distritos escolares en los condados de Bucks, Chester, Delaware y Montgomery tendrían que aumentar los impuestos a la propiedad en 2.34% para cubrir el aumento en los costos de matrícula de las escuelas autónomas. De manera similar, Filadelfia tendría que aumentar los impuestos sobre la propiedad, los salarios o los ingresos del trabajo hasta en $100 millones para cubrir los costos más altos de matrícula de las escuelas autónomas.
Detener el aumento de niños en hogares de guarda debido a la falta de vivienda
Cuando la crisis de COVID haya pasado y se levanten las protecciones contra el desalojo, miles de familias correrán el riesgo de quedarse sin hogar porque es probable que no puedan pagar el alquiler adeudado a los propietarios. El presupuesto del gobernador incluye $1 millón específicamente no solo para proteger a las familias del desalojo y la falta de vivienda, sino también para evitar que sus hijos se lleven y coloquen en hogares de acogida. Se espera que estos fondos, que serán administrados por las agencias de bienestar infantil del condado, “aplanarán la curva” del aumento anticipado en las colocaciones en hogares de crianza debido a la inestabilidad de la vivienda.